Flavia:
He tenido el placer de asistir a varios conciertos de los Avenged Sevenfold y tuve mucha suerte porque varias veces tuve la oportunidad de conocer a la banda, pedirles autógrafos y fotos y tener unas palabras.
La primera vez fue en Londres. Nos paramos frente al tourbus y los vimos antes y después del concierto. En Bolonia había forma de verlos en varias ocasiones y tener fotos y autógrafos de todos.
Los momentos vividos con ese fenómeno de batería que nos dejó demasiado temprano merecen una mención especial: nunca olvidaré el saludo en Londres antes de subir al autobús, el momento en que él firmó mi copia de Avenged Sevenfold y la foto tomada con el. Cada momento está celosamente guardado en mi memoria.
Francesco:
La primera vez que escuché a Jimmy fue en 2009, tenía 9 años cuando mi hermana, una gran fan de la banda, me hizo escuchar A Little Piece Of Heaven porque quería ver mi capacidad de mantener el ritmo ya que estábamos a punto de comprar mi primera batería. Inmediatamente me enamoré de aquella canción en general, sin pedir nada específico, pero inmediatamente sentí que había algo especial. Una cosa llevó a la otra y mi hermana me contó un poco (demasiado diría en realidad) la historia de los Sevenfold y me enamoré perdidamente de este extraño tipo, baterista talentoso, en el que inmediatamente empecé a ver una figura casi de hermano mayor (casi porque aún no lo conocía bien, pero el sentimiento sigue siendo eso). Empezando a documentarme cada vez más con varios videos y escuchando cada vez más en detalle los Sevenfold, me apasioné totalmente por el estilo de Jimmy, tanto detrás de la batería como en la vida en general, no sé por qué ni lo que capturó exactamente mi interés. Pero para él, él siempre ha sido (y será) mi mayor punto de referencia y seguridad. Jimmy fue mi primera y única verdadera inspiración, él es mi punto de referencia y mi mayor seguridad. Como baterista y compositor, es el mejor de todos, todo lo que hacía, lo hacía lo mejor que podía y mejor que nadie, y como compositor realmente no vamos a entrar en eso, creo que fue (sin exageración) una de las mentes más brillantes que el mundo de la música ha tenido el honor de conocer.
Daniele M:
Verano de 2006, decidí con toda la pandilla de los Metallica ir a su concierto de Imola, en ese momento no había redes sociales y YouTube no era tan popular, asì que nunca había oído hablar de ellos antes.
Partimos, empiezan estos Avenged Sevenfold de los cuales nunca había oído hablar. Fue una electrocución inmediata! Lo que más me sorprendió de Jimmy fue su forma de tocar y moverse detrás de la batería. Recuerdo que me enamoré de su “simulación” de golpear un plato e inmediatamente golpear el siguiente.
Yo como guitarrista debería haber tenido ojos y oídos solo para Syn, en cambio fue completamente prendado por su forma de tocar.
No hace falta aňadir que, cuando regresé a casa del festival, me convertí en un gran fanático de la banda y todavía lo soy!
Christian:
Su primer concierto que vi en el Rainbow de Milán, el concierto más hermoso que jamás haya visto. Eran ellos, con Jimmy: sin efecto, pequeño escenario, pequeño lugar, pocas personas, esos eran “mi” Avenged Sevenfold.
Jimmy, así como los otros miembros del grupo, nunca tuve la suerte de conocerlos en persona, pero tenerlos en el escenario a 2 metros de mí esa noche fue suficiente, siempre recordaré esa noche.
Jimmy estaba animado esa noche, al igual que todo el grupo, verlo fue una emoción increíble, recuerdo que tocaron algunas piezas de piel de gallina.
Clarissa:
Jimmy era la mente brillante de los A7X. Si la banda ha alcanzado el éxito mundial es también gracias a él.
Era pura energía en el escenario, pero también una sonrisa y un abrazo garantizado para sus fanáticos. Hizo que sus fanáticos se sintieran amados y siempre garantizó increíbles presentaciones en vivo. Jimmy era pura creatividad en la escritura y habilidad en el tocar. Cuando nos dejó, tuve la impresión de que la banda iba por inercia, es decir, que se había roto algún mecanismo.
Esto no me sorprendió. Jimmy era la vena loca de los A7X, pero al mismo tiempo profesionalismo y espontaneidad. Le encantaba estar entre la gente, pero al mismo tiempo no estaba allí para ser idolatrado. Amaba a la gente, punto. No buscaba popularidad o visibilidad, simplemente le gustaba estar con los fanáticos y en el escenario. No importa que estuviera cansado o sudado; siempre ha correspondido el cariño recibido y por eso merece ser recordado. Le debemos mucho. Los A7X le deben mucho.
Lenny:
Vi a la banda por primera vez en 2008, en ocasión de Gods Of Metal. Seguía a la banda desde hace algunos años y estaba prácticamente obsesionada con ella (como una buena adolescente). Había comprado las entradas muchos meses antes y, aunque era un festival, habría ido exclusivamente por ellos, no me interesaban las otras bandas. La persona que me iba a acompañar se echó atrás unos meses antes, entonces me acompañó mi padre. Él no conocía a la banda, pero siempre ha sido (¡y todavía lo es!) asiduo de conciertos de rock. Llegamos por la tarde y hacía mucho calor, pudimos acercarnos al lado del escenario, donde tocaba Synyster (¡era mi favorito!) y esperamos debajo para el comienzo del concierto. Estábamos relativamente cerca de las barreras, pero ya había entendido que mucha gente no estaba allí para ellos sino para los Maiden. Muy puntual, Jimmy subió al escenario primero. Levantando sus baquetas se sentó detrás de platillos y trampas. Yo estaba muy emocionado, apreciaba mucho a Jimmy y se veía muy solemne mientras se preparaba para tocar. Recuerdo que lloré un poquito al verlo, fue el primero de la banda que vi en carne y hueso. Eran reales, humanos y a pocos metros de mí. Luego empezó a golpear la batería, una furia real, una fuerza de la naturaleza. Los otros también salieron de detrás de escena y empezó el verdadero espectáculo. Los que siguen a la banda desde hace algunos años saben cómo terminó ese concierto: los fanáticos de los Maiden se comportaron de una manera innoble y Matt y Synyster estaban muy enfadados, salieron del escenario irritados. Fue muy doloroso para mí, estuve allí para ellos, sin embargo los fanáticos de los Maiden lograron arruinar mi día. A pesar de esto, tengo un hermoso recuerdo de la banda, de cómo Zacky y Johnny vinieron a firmar algunos discos, al lado del escenario, y cómo Jimmy nos saludó en la distancia desde los autobuses turísticos. Tengo recuerdos nublados por la ira, pero recuerdo muy bien la emoción que sentí al ver a Jimmy subir, y austero abrir el baile.
Sofia e Stefano:
La última vez que vimos a Jimmy fue en Dublín en agosto de 2009. Unos meses antes de la fatídica fecha.
En el escenario había dado todo de sí, fue un concierto espectacular. El día siguiente nos encontramos con todos los chicos en el aeropuerto: Jimmy parecía el más tímido y reservado de todos. Muy dispuesto a tomar fotos y dos palabras, pero traicionó su timidez. Ciertamente tenía algo diferente que los demás, una mirada propia.
Allí tomamos la última foto todos juntos. Su memoria siempre está viva en nosotros.
Alberto (Gino):
La figura de Jimmy siempre me ha fascinado, la primera cosa que me impresionó de él fueron estas grilletes tatuadas en el cuello, geniales. Era un multi-instrumentista y un genio absoluto de la música, y no es retórica, no es trivialidad … es un hecho.
Una de las cosas que más me impresionó al verlo en vivo fue el hecho de que después de la introducción utilizada para subir al escenario, él era el primero que subía al escenario, saludaba al público mientras se acercaba a la batería, se ponía los auriculares y luego nos hacía sentir mal. Eso fue el momento más particular cuando lo vi tocar.
Cuando lo vi salir del backstage y tocar la batería en Gods of Metal en Bolonia en 2008, me dije “¡maldición, realmente es!”, fue la primera vez que lo vi. Tuvo mucha suerte de haber podido verlo en lo que finalmente fue su último concierto en Sonisphere en 2009. Todavía recuerdo que todavía tengo algunas fotos de cuando al final del concierto lo encontré prácticamente frente a mí porque estaba entre la primera y la segunda fila junto con otras fanáticas italianas, y él vino más o menos frente a nosotros para tirar las baquetas (que por supuesto no pude tomar) pero me llamó la atención el hecho de su barba porque no se los había visto tocar durante meses y él y Johnny con el pelo más largo me impresionaron.
Estas son las cosas que quiero recordar de él en esta década desde su muerte a pesar de que Jimmy en realidad está más vivo que nunca.
Daniele T:
Hace once años, en Gods of Metal 2008, pude ver a mi banda favorita por primera vez y obviamente Jimmy estaba detrás de la batería.
Recuerdo que el año anterior salió el DVD All Excess y tuvimos la oportunidad de conocerlo mejor fuera del escenario y la imagen que había dado era la de un niño fuera de sí, caótico de la manera más divertida e impredecible posible. Una de las cosas que más me impresionó al verlo en vivo fue la transformación completa que tenía en el escenario, se convertiba en una máquina, toda su energía se concentraba en esa batería, centrado al máximo en lo que estaba haciendo, preciso pero al mismo tiempo espectacular.
En cambio, lo que reflejaba totalmente la vida fuera del escenario era la armonía que tenía con sus cuatro mejores amigos mientras tocaban, ver los cinco tocar juntos fue inolvidable, simplemente algo ideal, una experiencia inolvidable que me siento con suerte de haber vivido.
Giada:
Nunca hablo con gusto de Jimmy, y no porque no me siento con suerte de haber podido conocerlo, sino porque siempre es difícil y me gustaría poder mantener esos vívidos recuerdos como si fueran la cosa más valiosa que tengo.
Cuando me preguntan quién es el componente que más me importa, siempre contesto y siempre seguiré haciéndolo porque hay dos cosas que me sorprendieron de los Sevenfold en la primera escucha: la batería de Jimmy y la voz de Matt.
La primera vez que me encontré frente a él fue en 2008. Estábamos en Bolonia, estaba en medio del bachillerato, pero habría faltado los exámenes sin problemas solo para verlos. Acabada de llegar fue al hotel de mis amigos y fue allí donde lo vi por primera vez. Simplemente le saludé con la mano y le dejé un paquete de cigarros toscanos en la puerta. El día siguiente, en cambio, logré encontrarlo antes de que llegaran a la arena y aún hoy pienso en esto con un nudo en la garganta.
Jimmy era súper lindo, nos permitió fotos y autógrafos con una sonrisa. Recuerdo que quedé deslumbrada de todo: la estatura exagerada (entiéndeme, no alcanzo el metro y 60), los tatuajes en sus brazos, la gran sonrisa que tenía, las gafas que casi ocultaban sus ojos azules, su voz … pero sobre todo una ligera timidez. Cuando salió, vino directamente hacia mí sonriendo. Me tranquilizó ya que el bolígrafo para el autógrafo no funcionaba y sonrió espontáneamente ante mi cumplido agradeciéndome. Nos dijo que nos encontraríamos en el show y que nos divertiríamos, después de lo cual se unió al autobús con Matt y Brian.
Hoy llevo ese autógrafo en mi piel, en memoria de una gran persona que me ha marcado mucho.
Conocí a Jimmy nuevamente un mes después cuando llegué a Zurich para verlos de nuevo. Fui la primera en hacer cola fuera del club, y logré obtener el asiento perfecto en la primera fila, en el medio entre Matt y Brian, con una vista perfecta de Jimmy. Tenía un cuaderno conmigo y en ese momento hice varias hojas para la banda (saludos de cumpleaños a Matt, la solicitud de hacer que Johnny cantara Seize The Day) y obviamente una hoja para pedirle a Jimmy su baqueta. A pesar de la proximidad al escenario, le resultó difícil leer una miserable hoja A4 sin gafas, pero con la colaboración de Gates entendió que estaba dirigida a él. Recuerdo que se levantó del banco inclinándose hacia adelante sobre su batería tratando de leer y luego me hizo una señal de ok, . Y así fue. En ese momento, se tomaron un par de pausas durante el espectáculo y durante la primera, se unió a mí en el escenario y me lo pasó directamente, sonriéndome. Obviamente intentaron atornillarlo en ese momento, pero las mordidas y los codos salvaguardaron el gesto de Jimmy. Sigue siendo mi reliquia favorita y a veces la tomo en la mano para observarla, la abrazo con fuerza y la acaricio. Quiero decir que siendo una persona fabulosa en la próxima pausa hizo lo mismo y también la llevó a Clarissa que estaba a mi lado. Al final del espectáculo, traté de agradecerle cuando llegó al autobús y me sonrió, abrumado por la fatiga.
La última vez que nos encontramos fue un año después. Algo me dijo que si no venían aquí, tendría que ir a ellos y luego, sin pensarlo demasiado, compré entradas para el espectáculo de Dublín con los Metallica. Les preparé varios regalos con la esperanza de poder lanzarlos al escenario, pero la suerte no quería ayudarme más. Salimos de Pisa durante una hora y pasamos tarde debido a un accidente aéreo y una tremenda ansiedad. Eso inesperado fue en realidad nuestra mayor fortuna. Llegamos a Irlanda una hora más tarde y este evento fortuito nos hizo encontrar la banda en la cinta junto a la nuestra mientras esperaban sus maletas. Entregué los regalos, los saludé uno por uno y dejé a Jimmy al final. Me acerqué tirando de la manga de mi sudadera y mostrándole el tatuaje en la muñeca y le pregunté si le gustaba. Entre el jetleg y las bebidas en el avión, tanto Jimmy como Brian parecían un poco alegres, por lo que al principio no parecía entender por qué le estaba mostrando el tatuaje.
Luego la iluminación: se dio cuenta de que la frase de Afterlife que elegí es la que canta y que había tres letras en rojo R, E, V. Levantó mi muñeca por un tiempo infinito comenzando a acariciarla y repetir awesome, awesome, Incluso llamó a Brian para verlo, imprimió una mega sonrisa en su rostro y esa situación continuó por un tiempo antes de separarse, pararse frente a mí y envolverme en un mega abrazo repentino. Pocas personas en la vida me han abrazado tanto. Me sentí como un peluche en sus brazos, fue tan repentino que me quedé atónita y solo pude abrazarlo en mi turno. Luego me agradeció diciendo que me amaba y volvió a tomarme algunas fotos. Me dijo que nos veríamos al día siguiente en el concierto y volvió con los demás para buscar la maleta.
Mientras deambulaba por la habitación buscando mi maleta, aparentemente desaparecida (imagine el ataque al corazón), de vez en cuando me miraba divertido e interesado por qué corría nerviosamente de un lado a otro de la habitación hasta que me vio ganar. con la maleta a mis compañeros de viaje. Él me sonrió señalándola (ella ha impreso tortugas y es hermosa) y me saludó varias veces hasta que salimos del aeropuerto casi al mismo tiempo. El día después de que lo vi actuar en el escenario en Dublín y fue una actuación increíble, todos estaban llenos y Jimmy estaba realmente en forma y casi parecía romper esa batería en el escenario. 10 años después y después de varias reuniones con otros miembros de la banda. que he seguido durante décadas, puedo decir que el afecto percibido y recibido por él ha sido diferente: genuino, auténtico e ilimitado. Era una persona amable, siempre con una sonrisa y dispuesto a darte uno de sus grandes abrazos. Verlo tocar era pura magia, la energía se hizo persona y puedes adivinarlo solo viendo el DVD en vivo de la banda. Los coros y las segundas voces eran casi exclusivamente su trabajo y cada vez que Matt tenía que recuperar el aliento, su voz cubría las palabras del texto que estaba saltando. Nunca me he saltado un espectáculo de esta banda y he disfrutado casi todas las “épocas” de los Sevenfold, pero es innegable que con Jimmy todo fue diferente. Eran una máquina perfecta que funcionaba sin problemas y la alquimia que estaba en el escenario con Rev es algo que no he visto ni percibido en estos diez años. Humanamente espléndido, musicalmente perfecto y como autor excepcional y brillante. Lo único que lamento mucho al mirar hacia atrás es que no lo he visto tocar varias veces y que muchos de vosotros no han tenido el placer de verlo jugar o conocerlo.